Ketika orang Jawa menyebut Ratu Kidul, penguasa Laut Selatan, dan melarang orang memakai baju berwarna hijau di pantai selatan, apakah itu sekadar takhayul yang tidak perlu dipedulikan? Atau ada sesuatu yang lebih dalam di balik larangan itu?

Pertanyaan ini lebih kompleks dari yang tampak. Dan jawabannya sangat relevan untuk memahami mengapa mitos dan kepercayaan lokal bukan sekadar cerita kuno yang perlu ditinggalkan, tapi sistem pengetahuan yang menyimpan fungsi-fungsi penting yang sering tidak disadari.

Arus laut di pantai selatan Jawa memang sangat berbahaya dan berbeda dari pantai utara. Larangan memakai baju hijau, yang dalam mitos dianggap sebagai “warna Ratu Kidul” dan bisa membuat seseorang “dipanggil” ke laut, secara fungsional bekerja sebagai peringatan keselamatan yang dikemas dalam narasi yang jauh lebih mudah diingat dan dipatuhi oleh masyarakat daripada penjelasan teknis tentang arus bawah laut.

Ini adalah kearifan lokal yang bekerja.

1. Memahami Mitos sebagai Sistem Pengetahuan

Dalam studi antropologi dan mitologi komparatif, mitos bukan dilihat sebagai kebohongan atau kebodohan. Mitos adalah cara manusia mengorganisir dan menyimpan pengetahuan tentang dunia dalam bentuk narasi yang kuat secara emosional, mudah diingat, dan bisa ditransmisikan antar generasi tanpa tulisan.

Encyclopaedia Britannica mendefinisikan mitos sebagai “narasi simbolis, biasanya dari asal usul yang tidak diketahui dan setidaknya sebagian ditransmisikan oleh tradisi, yang berusaha menjelaskan atau menjelaskan aspek-aspek dari dunia alami atau pengalaman manusia.”

Di balik fungsi naratifnya, mitos sering menyimpan:

• Pengetahuan ekologis. Larangan menebang pohon tertentu, tabu membuang sampah di sungai, atau larangan berburu hewan tertentu pada musim tertentu sering memiliki dasar ekologis yang sangat kuat yang dikemas dalam bahasa mitos.
• Regulasi sosial. Mitos sering berfungsi sebagai mekanisme kontrol sosial yang mendorong perilaku yang menguntungkan komunitas dan mencegah perilaku yang merusak.
• Sejarah yang dikodekan. Banyak mitos yang ketika diteliti mengandung inti historis nyata tentang peristiwa masa lalu, migrasi, atau kontak antara kelompok yang berbeda.

Baca juga: Cultural Trip Generasi Z: Strategi agar Benar-Benar Engaged

2. Mitos Nusantara yang Menyimpan Kearifan Ekologis

Pohon keramat dan hutan larangan. Di berbagai komunitas adat di seluruh Indonesia, ada pohon-pohon tertentu atau kawasan hutan yang dianggap keramat dan dilarang untuk ditebang atau diganggu. Fungsi ekologis dari tradisi ini sangat nyata: hutan larangan berfungsi sebagai kawasan konservasi de facto yang melindungi ekosistem dan sumber air. Penelitian di berbagai daerah menunjukkan bahwa hutan larangan adat sering memiliki keanekaragaman hayati yang jauh lebih tinggi dari hutan yang dikelola secara modern.

Tabu memancing di musim tertentu. Di berbagai komunitas nelayan di Indonesia, ada sistem kepercayaan yang melarang melaut atau memancing pada periode-periode tertentu yang dianggap “pantang” atau “angker”. Secara fungsional, periode-periode ini sering bertepatan dengan musim pemijahan ikan, sehingga larangan adat secara efektif berfungsi sebagai sistem pengelolaan perikanan yang melindungi populasi ikan dari eksploitasi berlebihan.

Larangan membunuh hewan tertentu. Di berbagai komunitas, hewan-hewan tertentu, seperti elang, buaya, atau ular tertentu, dianggap sebagai penjaga atau leluhur yang tidak boleh dibunuh. Hewan-hewan yang dilindungi oleh tabu ini sering adalah predator puncak yang memiliki peran kritis dalam menjaga keseimbangan ekosistem.

3. Destinasi Wisata yang Terhubung dengan Mitos dan Kearifan Lokal

Pantai Parangtritis, Yogyakarta. Salah satu tempat yang paling kuat terhubung dengan mitos Ratu Kidul di Indonesia. Kunjungan ke sini bisa menjadi titik masuk diskusi yang sangat kaya tentang fungsi mitos dalam masyarakat Jawa, tentang bahaya nyata arus pantai selatan, dan tentang bagaimana kepercayaan lokal mempengaruhi perilaku manusia.

Hutan Larangan Adat Rumbio, Riau. Salah satu contoh terbaik di Indonesia tentang bagaimana sistem kepercayaan adat berhasil melindungi ekosistem hutan selama ratusan tahun. Kawasan ini masih sangat terjaga berkat larangan adat yang masih dihormati oleh masyarakat setempat.

Kampung Naga, Tasikmalaya. Komunitas Sunda yang mempertahankan cara hidup tradisional berdasarkan kepercayaan dan aturan adat yang sangat ketat. Kunjungan ke Kampung Naga adalah pertemuan langsung dengan sistem kepercayaan lokal yang masih hidup dan masih fungsional.

4. Cara Mendekati Mitos dalam Konteks Pendidikan

• Dekati mitos dengan rasa ingin tahu yang hormat, bukan dengan sikap meremehkan atau menertawakan.
• Ajukan pertanyaan tentang fungsi: apa yang dituju oleh kepercayaan ini dalam kehidupan komunitas yang memilikinya?
• Bandingkan mitos yang serupa dari berbagai budaya dan temukan pola-pola universal tentang bagaimana manusia memahami dunia.
• Diskusikan perbedaan antara mitos sebagai sistem pengetahuan yang fungsional dan mitos yang dieksploitasi untuk kepentingan tertentu.

Baca juga: Experiential Learning Efektif: Otak Siswa di Luar Kelas

Mitos bukan lawan sains. Ia adalah cara lain manusia mencari jawaban atas pertanyaan yang sama, dan dalam prosesnya sering menemukan kebijaksanaan yang sangat relevan meski dikemas dalam bahasa yang berbeda.

Rancang program wisata budaya dan kearifan lokal bersama WisataSekolah untuk siswa yang siap belajar dari semua bentuk pengetahuan manusia.